La compagnia aeronautica francese Dassault ha celebrato il 4 maggio scorso i 60 anni dal primo volo del Falcon 20, l’aereo che è stato il primo jet esecutivo dell’azienda.
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All’epoca più conosciuta per i caccia supersonici Mirage III, il Falcon 20 era originariamente chiamato Mystère 20 dall’azienda.
Il cambio di nome fu pensato proprio guardando al mercato americano. Con due motori General Electric CF700, poteva volare a 862 km/h e raggiungere un’altitudine di servizio di 12.800 metri.
Il volo pionieristico avvenne poco dopo le 17:00, con i piloti collaudatori René Bigand e Jean Dilliare. L’orario insolito fu scelto a causa di una visita dell’aviatore americano Charles Lindbergh allo stabilimento di Mérignac, dove valutò il nuovo jet per conto della Pan Am.
La divisione dell’aviazione executive della Pan Am fu solo uno degli operatori del Falcon 20, che venne utilizzato anche in una versione cargo dalla FedEx. In totale, la produzione complessiva del primo jet di Dassault fu di quasi 500 aeromobili. Sei decenni dopo, i jet esecutivi della famiglia Falcon superano le 2.700 unità prodotte.
